兩邊不討好的分級(jí)

　　而ESRB在二十年來(lái)的發(fā)展過(guò)程中也經(jīng)歷了各種麻煩，很多時(shí)候都擔(dān)任著兩邊不討好的受氣角色。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為ESRB壟斷了話語(yǔ)權(quán)，強(qiáng)迫游戲廠商必須按照他們的規(guī)則行事，阻礙游戲的自由創(chuàng)作，而社會(huì)層面上則往往又批評(píng)ESRB徇私舞弊，讓大量原本應(yīng)該被禁止的游戲得以上市，同時(shí)ESRB還始終要面對(duì)來(lái)自政府方面的介入危機(jī)，每當(dāng)一款爭(zhēng)議性的游戲引發(fā)社會(huì)輿論時(shí)，就都會(huì)威脅到ESRB的獨(dú)立審查權(quán)。

　　從1994年到2014年，ESRB一共只給過(guò)28款(其中一款后來(lái)取消上市，如果包含純影像作品會(huì)達(dá)到32款)游戲AO級(jí)的評(píng)定，大部分是因?yàn)樯橄嚓P(guān)，少數(shù)作品則是極度的暴力成分。這曾多次引發(fā)衛(wèi)道人士的不滿，認(rèn)為ESRB的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)過(guò)于寬松，如《俠盜獵魔》這樣的游戲居然只列入M級(jí)，而ESRB則認(rèn)為許多廠商在評(píng)為AO級(jí)后會(huì)做出相應(yīng)修改，他們已經(jīng)起到了應(yīng)有的責(zé)任。

　　《俠盜獵車(chē)：圣安地列斯》宣傳畫(huà)，“熱咖啡”事件為該游戲刷足了關(guān)注度。

　　而在評(píng)定游戲本身的過(guò)程中，ESRB也先后遇到各種意外情況，最為知名的一起當(dāng)屬2005年的《俠盜獵車(chē)：圣安地列斯》的“熱咖啡”事件。游戲當(dāng)初的這個(gè)隱藏模式，讓玩家可以玩一個(gè)與女友SEX的色情小游戲，ESRB最初審查時(shí)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)，只給了游戲M級(jí)的評(píng)價(jià)，在暴露后，社會(huì)輿論立刻開(kāi)始大肆批判R星并質(zhì)疑ESRB的審查漏洞，最終分級(jí)委員會(huì)宣布將游戲更改為AO級(jí)，成為少數(shù)主機(jī)上的成人級(jí)游戲，之后R星推出了修正后的游戲，重新獲得了M級(jí)評(píng)價(jià)。而R星副總裁事后回憶這件事時(shí)，表示這完全是游戲行業(yè)所受到的不當(dāng)歧視，“那點(diǎn)東西放在書(shū)或者電影中，人們絕對(duì)不會(huì)有任何反應(yīng)”。

　　《上古卷軸4》的mod截圖，mod極高的自由度使愛(ài)好者可在游戲中隨心所欲地創(chuàng)造出各種妹子，不管她們是否穿著衣服……

　　這一事件讓ESRB之后對(duì)游戲的審查過(guò)程更為重視，在《上古卷軸4》發(fā)售時(shí)，原本游戲被評(píng)為T(mén)級(jí)，但分級(jí)委員會(huì)發(fā)現(xiàn)PC版可經(jīng)過(guò)修改模組而提升血腥情色表現(xiàn)，便將游戲上調(diào)為M級(jí)。ESRB的舉動(dòng)令開(kāi)發(fā)商Bethesda相當(dāng)不滿，宣稱(chēng)不會(huì)因此修正游戲內(nèi)容，ESRB隨即于2006年6月宣布，廠商送產(chǎn)品審核時(shí)必須確實(shí)加注游戲的隱藏要素與解鎖條件，作為他們分級(jí)的參考，違反規(guī)定的一百萬(wàn)美元罰款也是在此時(shí)頒布的。